很多萎缩性胃炎患者对于什么是萎缩性胃炎并不清楚，经常有人会问“萎缩性胃炎是胃萎缩了吗”。“萎缩性胃炎是胃癌的前兆是真的吗？”

什么是萎缩性胃炎

当胃腺的体积萎缩或者数量减少时，就会导致胃液分泌不足。一方面，胃蛋白酶原减少了，就会引起消化不良、腹胀等症状。另一方面，黏液分泌减少了，就无法有效阻挡胃蛋白酶对胃黏膜的攻击，胃黏膜受损后会出现炎症坏死，同时伴随烧心、灼痛等症状，久而久之胃黏膜就会慢慢萎缩。

胃黏膜受损后也容易发生肠化现象，也就是说胃黏膜中正常的上皮细胞发生了病变，变成了与小肠（或者结肠）黏膜中的上皮细胞相似的一类新的细胞。这类细胞就不能分泌黏液，也就不能保护胃黏膜，这种情况就是发生了完全性肠上皮化生。

如果变成了与结肠黏膜上皮细胞相似的细胞，这类细胞虽然还能分泌黏液，但是黏液的功能会大打折扣，胃黏膜就容易受损发炎，这种情况就是发生了不完全性肠上皮化生。这样就陷入了恶性循环，导致胃黏膜损伤越来越严重。特别需要引起重视的是，不完全性肠上皮化生往往和胃癌的发生有关。

萎缩性胃炎了会发生胃癌吗

如果慢性萎缩性胃炎没有及时治疗，时间长了就有发展成胃癌的可能。因此如果经常出现上腹不适、胀、痛、烧心、消化不良等症状，医院挂消化科门诊，通过胃镜检查来诊断是什么问题，尤其当出现食欲不振、贫血、体重下降等症状时，应当注意首先除外胃癌等恶性肿瘤可能。由于萎缩性胃炎可以没有任何症状，因此对于没有明显症状的人，如果有胃癌家族史或者年龄在45-50岁以上，也可以考虑做一下常规的内镜检查。